Etsuko Shihomi (69)

… es da noch Yukari Oshima, aber diese hat den Großteil ihrer Filme außerhalb Japans in Südostasien gedreht. Etsuko Shihomi spielte in rund 30 Filmen und TV Serien mit, von denen viele auch international veröffentlicht wurden.

Der Startschuss zu ihrer Filmkarriere fiel 1970, als Sonny Chiba den "Japan Action Club" (JAC) gründete, eine Gruppe von professionellen Schauspielern und Stuntleuten. Shihomi bombardierte Chiba solange mit Bitten und Flehen, bis er sie unter seine Fittiche nahm, und sie wurde das erste weibliche Mitglied des JAC. Und vielleicht auch das bekannteste nach ihrem Mentor Sonny Chiba. Mit "Sister Street Fighter", einem Ableger der "Street Fighter"-Filmreihe mit weiblicher Hauptrolle und Sonny Chiba diesmal auf eine Nebenrolle reduziert, wurde sie 1974 in Japan auf einen Schlag bekannt. Die Storyline des Films ist gelinde gesagt obskur und trashig, mit einer Parade aberwitzig überzeichneter Bösewichter, die Actionszenen stehen aber Sonny Chibas Filmen auch in puncto Härte nicht nach. Toei produzierte nach dem Erfolg des Films eine Reihe weiterer "Sister Street Fighter"-Filme. 1975 erschien "The 13 Steps", in dem sie erstmals auch den Titelsong sang. Sehr schnell kann man da heraushören, warum es auch der letzte Gesangsversuch wurde, und Frau Shihomi besann sich wieder auf ihr eigentliches Talent, nämlich Gegnern auf der Leinwand die Knochen zu brechen. Mit dem Erfolg ihrer Actionfilme wuchs ihre Popularität in Japan und brachte ihr Werbeverträge und Engagements als Modell ein. Nach dem Abklingen der Ära der harten Actionfilme der Siebziger drehte sie in den Achtzigern in verschiedenen Genreproduktionen, u.a. eine Reihe von Samuraifilmen und -serien. Auch einige Filme abseits des Actionbereichs finden sich zum Ende ihrer Filmkarriere, denn schon Mitte der Achtziger zog sie sich aus dem Filmgeschäft zurück. 1988 heiratete sie Nagabuchi Tsuyoshi, einen in Japan sehr bekannten Sänger, mit dem sie mittlerweile drei Kinder hat. Die älteste Tochter Ayane steht 2007 vor ihrem Filmdebüt.