Akshay Kumar (57)

… der vor allem in der Hindi-Filmindustrie tätig ist. Mit einer Karriere, die sich über mehr als drei Jahrzehnte erstreckt, hat Kumar in über 150 Filmen mitgewirkt und mehrere Auszeichnungen gewonnen, darunter den National Film Award und zwei Filmfare Awards. 2009 wurde ihm von der indischen Regierung der Padma Shri verliehen, die vierthöchste zivile Auszeichnung des Landes. Kumar wird oft als einer der produktivsten Schauspieler des indischen Kinos bezeichnet und stand von 2015 bis 2020 in Forbes’ Liste der bestverdienenden Prominenten weltweit.

Seine Karriere begann Kumar 1991 mit dem Film Saugandh, doch erst der Actionfilm Khiladi im Jahr 1992 verhalf ihm zum Durchbruch. In den 1990er Jahren etablierte er sich als Actionstar, spielte in mehreren Filmen der Khiladi-Reihe und weiteren Actionfilmen wie Mohra (1994) und Jaanwar (1999). Auch in romantischen Rollen zeigte er sein Talent, etwa in Yeh Dillagi (1994) und Dhadkan (2000). Kumar erlangte zudem große Beliebtheit in komödiantischen Rollen, insbesondere in Filmen wie Hera Pheri (2000), Mujhse Shaadi Karogi (2004) und Bhool Bhulaiyaa (2007).

Sein kommerzieller Erfolg erreichte 2007 einen Höhepunkt, als er vier aufeinanderfolgende Kassenschlager landete. Trotz eines kurzen Rückschlags zwischen 2009 und 2011 festigte er anschließend seinen Status mit Filmen wie Rowdy Rathore (2012) und Holiday (2014). Besonders gelobt wurde seine schauspielerische Leistung in kritischen Filmen wie Special 26 (2013), Baby (2015) und Airlift (2016). Für seine Rolle im Thriller Rustom (2016) erhielt Kumar den National Film Award als Bester Schauspieler. Weitere Erfolge feierte er mit sozial engagierten Filmen wie Toilet: Ek Prem Katha (2017) und Pad Man (2018).

Neben seiner Arbeit als Schauspieler ist Kumar als Stuntman aktiv und trat als Moderator der indischen Version von Fear Factor auf. 2014 startete er die Fernsehsendung Dare 2 Dance und engagierte sich in sozialen Projekten, darunter die Eröffnung von Kampfsportschulen für Frauen in Indien. Von 2011 bis 2023 war er kanadischer Staatsbürger, bevor er 2023 seine indische Staatsbürgerschaft zurückerlangte.

Akshay Kumar wurde in eine Punjabi-Hindu-Familie in Delhi geboren. Sein Vater war Offizier in der indischen Armee. Kumar zeigte schon in jungen Jahren Interesse an Sport und begann früh mit Karate. Nach seiner schulischen Ausbildung in Mumbai zog er nach Thailand, um dort Kampfkünste wie Muay Thai zu erlernen. Um sich finanziell über Wasser zu halten, arbeitete er als Koch und Kellner. Nach seiner Rückkehr nach Indien begann er, Kampfsport zu unterrichten, bevor er durch Zufall in die Modelbranche geriet. Diese führte ihn schließlich in die Filmindustrie, wo er zunächst als Statist und Tänzer arbeitete, bevor er seine erste Hauptrolle in Deedar (1992) erhielt.

In seinem Privatleben ist Kumar seit 2001 mit der Schauspielerin Twinkle Khanna, Tochter der Bollywood-Legenden Rajesh Khanna und Dimple Kapadia, verheiratet. Das Paar hat zwei Kinder. Kumar legt großen Wert darauf, seine Familie aus der Öffentlichkeit herauszuhalten, um ihnen ein möglichst normales Leben zu ermöglichen. Trotz Kontroversen, wie einem Vorfall während einer Modenschau im Jahr 2009, bleibt er eine der bekanntesten Persönlichkeiten des indischen Kinos.