Im Zug von Budapest nach Wien führt der Zufall den jungen Amerikaner Jesse (Ethan Hawke) und die hübsche Studentin Celine (Julie Delpy) aus Paris zusammen. Es funkt sofort und spontan beschliessen sie, die eine Nacht, die ihnen gemeinsam bleibt, in Wien zu verleben. Am nächsten Morgen trennen sich ihre Wege wieder, in der Gewissheit, nicht nur die Liebe des Lebens getroffen zu haben sondern sich auch eines fernen Tages wieder zu sehen...
Richard Linklater gelang mit "Before Sunrise" ein wunderbares Liebesdrama vor ungewohnter aber nichtsdestotrotz romantischer Kulisse. Vielleicht beinahe schon zu schlicht inszeniert, packt es doch von Beginn an und ganz ähnlich den Charakteren vergeht auch für den Zuschauer die Zeit wie im Fluge. Eine tolle Atmosphäre, echte Gefühle, ein einfühlsamer Soundtrack und zwei überragende Hauptdarsteller: "Before Sunrise" ist ein kleines filmisches Juwel und genau das richtige für eine ruhige Stunde allein zuhaus.
Fast 10 Jahre später folgte mit "Before Sunset" tatsächlich nicht nur die nominelle Fortsetzung sondern auch Jesse und Celines Wiedersehen...