Für das Leben eines Freundes (1998)

Eine andauernde, gigantische Party haben die drei Freunde Lewis, Tony und Sheriff während ihres Urlaubs in Malaysia gefeiert. Erst zwei Jahre später erfahren Tony und Sheriff von der engagierten Anwältin Beth, dass ihr Freund Lewis seit ihrer Abreise aus Malaysia dort in einer Einzelzelle dahinvegetiert, weil man in der Nähe seines Bungalows das gemeinsam erstandene Rauschgift fand. Lewis droht die Todesstrafe. Ein ziemlich paradoxer Deal könnte ihm das Leben retten: Sollten die beiden sich ebenfalls schuldig bekennen, würde man die Todesstrafe aussetzen und jeder von ihnen müsste 3 Jahre absitzen. Diese allerdings in einem total versifften und unhygienischen Gefängnis. Zudem gilt das Angebot nur, wenn BEIDE sich dazu entschließen.

Diese wirklich interessante Ausgangslage erwartet den Zuschauer in diesem gelungenen Streifen aus dem Jahre 1998, der nun erstmalig auf Blu Ray erscheint.

Regisseur Joseph Ruben hat nie die ganz großen Erfolge gelandet, aber regelmäßig hervorragende Filme gedreht, wie zum Beispiel DAS ZWEITE GESICHT und den genialen DIE VERGESSENEN, auf den ich nun mittlerweile auch schon ewig als Blu Ray-VÖ warte.

Ich weiß nicht ob das Bild bearbeitet wurde – wenn nicht hat man ein unglaublich gutes Masterband gehabt. Der Streifen sieht besser aus, als so manche Neuerscheinung. Es gibt tolle Farben, keinerlei Blitzer oder sonstiges. Auch hier wird wieder der eine oder andere anmerken, dass der Film ja noch relativ neu sei, aber ich bekomme ja so einiges geschickt und ein so perfektes Bild ist keinesfalls die Regel von Streifen, die in den 90ern entstanden.

Die Hauptdarsteller standen alle am Anfang ihrer Karriere und sind bis heute bekannt geblieben, sieht man mal von David Conrad ab. Vince Vaughn ist noch gut im Geschäft, Joaquin Phönix sowieso und Anne Heche startete in den 2000ern eine recht ansehnliche Karriere – um sie ist es aber in letzter Zeit doch ruhiger geworden.Vera Farmiga hat eine kleine Nebenrolle, sieht aber durch die behämmerte Frisur grausig entstellt aus

Was die interessanteste Frage an dem Streifen ist, liegt auf der Hand. Gehen die beiden Protagonisten freiwillig in einen Knast am Ende der Welt oder führen sie ihr Leben normal weiter?

Zudem ist Lewis ja nicht wirklich ein Freund, sondern lediglich eine Urlaubsbekanntschaft gewesen. Man kannte sich nur ein paar Wochen, danach gab es keinen Kontakt mehr. Wobei hier der Originaltitel RETURN TO PARADISE wesentlich gelungener ist als der Deutsche.

Fazit: Ein gut gespieltes Drama mit einer interessanten Geschichte, dessen Veröffentlichung schon überfällig war. Technisch absolut top.