... herrscht, stellt der ehrgeizige Chirurg Dr. Blalock den medizinisch begabten Schwarzen Vivien Thomas als Laborleiter ein. Mit dessen Hilfe entwickelt der Arzt eine Operationsmethode, mit der er die weltweit erste Operation am offenen Herzen eines todkranken Säuglings durchführt. Blalocks Desinteresse für die Rassenproblematik gefährdet allerdings die Freundschaft der beiden Männer.