... die Schwammtaucherin Phaedra (Sophia Loren) mehr schlecht als recht von ihren Tauchgängen, bei der ihr fauler Freund Rhif nicht eben immer eine große Hilfe ist. Bei einem der Tauchgänge entdeckt sie unter Wasser eine verkrustete goldene Statue eines Knaben, der auf einem Delphin reitet. Da ihr niemand glauben will, reist sie nach Athen, wo sie im Museum dem Archäologen Dr. Calder (Alan Ladd) davon erzählt, der sie aber nicht ernst nimmt. Kurz darauf macht sie zufällig auch noch die Bekanntschaft von Victor Parmalee (Clifton Webb), der sich deutlich aufgeschlossener zeigt. Parmalee ist - was sie nicht weiß - ein ziemlich wohlhabender und ruchloser Sammler wie Händler, der genau weiß, dass er sie mit dem Versprechen einer größeren Geldsumme aus dem Fund ködern kann. Als Calder, der eher wissenschaftlich arbeitet und Kunstschätze im Herkunftsland belassen will, schließlich seinen Irrtum einsieht, beginnen die Männer jeder auf seine Art, auf Phaedra einuwirken, die die Stelle erst einmal wiederfinden muss. Das Abenteuer wird zu einem Konflikt zwischen Liebe und Reichtum...