Hexen bis aufs Blut gequält (1970)

Ein Pferdewagen ist durch die Landschaft unterwegs und wird dort von einigen Reitern angegriffen. Der Wagen wird angehalten und die Nonnen aus dem Wagen geschafft.

Auf dem Marktplatz wird jemand angeprangert. Ein Mann soll geköpft werden. Auch zwei Frauen sind dabei. Sie sollen mit dem Teufel im Bunde sein.Ihm werden erst die Hände abgeschlagen. Die Menge amüsiert sich. Dann wird er mit einer klebrigen Masse übergossen und gefedert. Die Menge grölt als er die Flucht ergreift und sie eilt ihm nach. Die beiden Frauen stehen auf dem Scheiterhaufen, der gerade in Brand gesetzt wird. Sie werden in das Feuer herabgelassen und verbrennen bei lebendigem Leib. Und sie schreien.

8 Millionen Menschen werden insgesamt geopfert. Hier sollen 3 Beispiele herausgegriffen werden.

Vanesssa ist die Bedienung in einer Schenke. Albino ist ein offizieller Hexenjäger des Ortes. Christan von Meruh will mit ihm reden, da sein Herr, Lord Cumberland, hierher unterwegs ist, und die Hexenjägerei von Albino übernehmen will. Es gibt außerdem ein Problem: Die Berichte, die Albino vorlegen soll, gibt es nicht. Deshalb weist er seinen Advokaten an, die Berichte zu erstellen, auch wenn nie irgendein Verhör oder irgendeine Anklage geschrieben worden war.

Albino macht sich an Vanessa ran, doch diese weist ihn zurück. Er fasst sie trotzdem an und sie spuckt ihm ins Gesicht. Das wird sie ihm büßen. Sie kann sich ihn mit einem Messer vor dem Leib fernhalten. Doch im Wirtsraum behauptet er dann, dass Vanessa eine Hexe ist, und sie wird festgehalten. Er sticht sie mit einer Nadel, doch erst verspürt sie keinen Schmerz. Die anderen Gäste sehen einfach zu. Angeblich habe Albino sie beim Hexensabbat gesehen. Cumberland bekommt jedoch die Folter von Vanessa gleich hier im Wirtshaus mit, und das geht nicht, denn er foltert ohne Anklage. Er wird daraufhin ausgepeitscht. Vanessa flieht mit Christian von Meruh gemeinsam, denn dieser glaubt nicht, dass Vanessa eine Hexe ist. Seit etwa 3 Jahren dient er für Cumberland. Vanessa wird vorerst in seinem Schloss unter gebracht.

Der Kurfürst lässt eine Nachricht überbringen. Ein Mann wird gebracht und ausgepeitscht. Auch Albino sowie der Advocat ist anwesend. Die Anklagen und Urteile sind von letzterem angefertigt worden. Albino sieht Vanessa. Christian bringt sie in den Schlossgarten, dann verlässt sie ihn. Albino selbst soll eine Anklage für Vanessa vorbereiten.

Die beiden Verliebten gehen in den Wald. An einem Bach tollen sie sich in seichtem Wasser. Er soll glücklich mit ihr sein. Und dann küsst er sie, obwohl sie für Christian eine Gefahr ist. Die Kutsche von Cumberland kommt im Schloss an. Vanessa ist allein zum Schloss zurückgekehrt, während Chrisitan noch eine Weile am Gewässer bleibt. Albino verfolgt sie.

Ein Hexenprozess. Er konnte das Teufelsmal nicht finden, und die ehemals Verurteilte wird frei gelassen. Der nächste Fall. Eine Frau mit durch Folter verunstalteten Armen tritt auf. Die Anklage wird vorgebracht. Sie ist dreimalig bereits gefoltert worden doch bei ihrer ersten Äußerung begeht sie in den Augen von Lord Cumberland Blasphemie. Sie soll erneut auf die Folterbank bis sie gesteht. Auch Vanessa wird vorgebracht. Bis die Anklageschrift gefunden wird, soll sie in den Kerker. Cumberland verschwindet und Christian von Meruh soll ihm folgen. Cumberland ist von ihrer Schuld überzeugt.

Die zuvor Angeklagte liegt bereits wieder auf der Streckbank. Die Finger werden ihr gequetscht. Der junge Mann wird unterdessen verprügelt. Im Verlies sind mehrere Gefangene unter gebracht. Auch Vanessa. Der junge Mann blutet und ist fix und fertig. Er soll nicht weiter rebellieren, dann wird sein Leben vielleicht verschont. Seine Güter soll er der Kirche vermachen, denn anscheinend ist er ein Edelmann. Die Frau auf der Streckbank wird inzwischen mit Eisenwerkzeugen verbrannt. Sie soll gestehen und sie gesteht alles.

Eine Frau liegt mit jemandem im Bett. Draußen ist ein Aufruhr, angeführt von Albino. Er glaubt Vanessa nackt am Fenster zu sehen und dringt in das Domizil ein. Der Mann versucht Albino abzuhalten der Frau weh zu tun. Als der Advocat das erfährt, wird er geschlagen. Und auf den Unbekannten wird eingestochen. Die Gefolterte soll auf den Scheiterhaufen. Sie muss bekennen. Si muss einsehen, dass sich bei ihrem Kind nicht um die Frucht des Erzbischofs sondern um die des Teufels handelt.

Der junge Adlige wird weiter gefoltert. Seine Füße werden ausgepeitscht. Albino soll ebenfalls bestraft werden, denn er hat den Mann ohne Anklage in betrunkenem Zustand abstechen lassen. Die Frau soll gestehen. Sie liegt abermals auf der Streckbank. Doch sie wird in einen Stuhl gesetzt und ihr wird mit einer Zange die Zunge entfernt. Sie blutet aus dem Mund. Der Kerker füllt sich nach und nach. Vanessa fleht Christian an ihr zu helfen. Sein Herr wird wissen, wenn sie eine Hexe ist. Er hatte Mitleid mit ihr, aber es fällt Christian auch schwer zu unterscheiden, ob es sich wirklich um eine Hexe handelt oder nicht. Beim Essen schweigt er. Er fühlt sich seiner Aufgabe nicht gewachsen. Albino kommt rein, da Cumberland nach ihm geschickt hatte. Die Zeit der willkürlichen Hexenjagd sei nun vorüber, obwohl Albino diesen Job nunmehr seit 2 Jahren macht. Albino droht Cumberland ihn zum Gespött der gesamten Einwohnerschaft zu machen, und als er ihn als impotent bezeichnet, rastet Cumberland aus und erwürgt Albino auf der Stelle. Christian hat das mit angesehen. Er ist erschüttert über die Tat seinen Herrn. Albino soll verscharrt werden.

Die Gefolterte ist wieder auf der Anklagebank. Sie soll auf dem Scheiterhaufen sterben. Sie wird über das Feuer gespannt, der Haufen wird angezündet und sie wird nach Verlesung des Urteils in die Flammen abgesenkt. Und sie schreit nicht. Der Kerker wird immer voller. Die Folterknechte sind im Nebenraum zugange. Unter jemandem wird ein Feuer angezündet. Cumberland wird als Teufel bezeichnet, aber er weiß, dass sie eine Hexe ist.

Ein Junge ist auf der Flucht vor ein paar Männern. Eigentlich nur zum Spaß, doch als er in ein Haus rennt, folgen die Männer ihm. Oben findet ein Puppenspiel statt. Es geht um Gott und die Welt und um das Fliegen. Deshalb werden die Puppenspieler wegen Hexerei verhaftet. Eine Nadel wird in ihn gestochen. Zweimal in den Bauch. Seine Ehefrau und auch die beiden Kinder gehen auf den Angreifer los und können ihm das linke Auge ausstechen. Dann landen sie im Kerker und der Mann wird mit steten Wassertropfen auf den Kopf gefoltert. Einer nach dem anderen.

Christian beschuldigt Cumberland des Mordes an Albino. Viele Unschuldige werden auf seinem Pfad sterben, dass hatte Cumberland zu Beginn von Christians Ausbildung verlauten lassen. Es gibt keine Sicherheit auf der Welt. Zauberpuppen, die wie richtige Menschen sprechen, obwohl sie nur aus Holz und Farbe sind. Die Anklage gen die beiden Puppenspieler soll vorbereitet werden. Ihr Mann hat bereits den Verstand verloren. Sie wird in den Kerker zurückgebracht, aber warum die Anklage? Christian ist nicht einverstanden. Sie müssen verurteilt werden, denn sie wurden öffentlich beschuldigt. Der Adlige soll immer noch gestehen, weshalb er auf den spanischen Brocken gespannt wird. Vanessa wird von Christian befreit. Der Adlige wird in die Länge gezogen, und in der Zwischenzeit stehlen sich die beiden Verliebten davon. Aber er muss wieder zurück. Der Adlige wird weiter geschlagen und die Puppenspielerin wird aus dem Gefängnis geholt. Ihre Kinder bleiben zurück. Der Junge fängt an zu weinen, während sie zu Cumberland gebracht wird. Sie darf etwas essen und trinken. Er steht auf. Sie soll ihm ihren Nacken zeigen. Erst sagt Cumberland, dass er sie frei lässt, auch ihren Mann und ihre Kinder, doch dann packt er sie und vergewaltigt sie. Der Folterknecht sieht, dass mit ihrem Mann etwas nicht stimmt, denn er wirkt tot. Christian unterbricht die Folter. Er bringt den Adligen weg.

Die Puppenspielerin sieht nach ihren Kindern. Cumberland sieht Christian mit dem jungen Adligen. Die Hexe Vanessa ist weg. Sie ist ohne jegliche Schuld. Cumberland hat ihn belogen. Christian hatte ihm vertraut, aber wenn er zum Monster wird, dann kann er ihm nicht mehr vertrauen. Und wegen dieser Äußerung wird Christian selbst in den Kerker geworfen. Vanessa versucht die Dorfbewohner zu mobilisieren. Sie sollen gegen Cumberland vorgehen. Und sie beginnen das Schloss zu erstürmen.

Auch wenn man Filme, die im Mittelalter spielen nicht gut leiden kann, so sollte man diesem Werk hier eine Chance geben, denn es ist ein recht brutaler Mittelalterfilm geworden, wobei diese Sache mit der Hexenverfolgung nun mal auch brutal und grausam im wirklichen Leben war. Die Atmosphäre ist stimmig und gibt wahrscheinlich sehr gut den Ton der damaligen Zeit wieder. Udo Kier in der Rolle des Christian ist phantastisch. Die Bevölkerung ist so sehr über die Greueltaten aufgebracht, dass sie gar nicht erkannt hat, dass Christian sich von seinem Herrn abgewandt hat, und deshalb hängen sie ihn, denn er ist praktisch für viele das Sinnbild für die Grausamkeiten, die in dieser kleinen Ortschaft von statten gingen. Dabei bleibt allerdings außer Acht gelassen, dass es diese Taten vorher ja auch schon gegeben hat, nur dass es keinen öffentlichen Prozess gegeben hatte. Albino war bereits zwei Jahre als Hexenjäger tätig bevor Cumberland aufgetaucht worden war. Warum sich allerdings vorher niemand aufgelehnt hatte, bleibt ungeklärt.

Dieser Film ist auch nicht nur Horrorfilm. Klar, es gibt hier einiges, was die Folterei zu bieten hat, weshalb dieses Werk wohl eines der allerersten Torture Porns gewesen ist, aber sie findet vor dem historischen Hintergrund der Hexenverfolgung statt. Ob es diese zu Beginn erwähnten drei Beispiele wirklich so gegeben hat, kann man nicht sagen, aber gerade weil es sich um eine möglichst wahrheitsgetreuer Wiedergabe handeln soll, ist die Sache mit Verboten und B-Indizierungen dieses Stück Filmgeschichte umso unverständlicher, denn vielmehr sollte es mehr geschichtliche Aufklärung über solche Dinge geben, als von ein solches Werk verbieten zu wollen. Das, was die Nazis gemacht haben, war weit aus grausamer, trotzdem werden in diversen Filmen die Vergasungen mehr als nur angedeutet.

Schauspielerisch gibt es nichts zu meckern. Udo Kier, hab ich schon gesagt, war phantastisch als Christian und es war wie er selbst sagt seine erste Rolle in einem Farbfilm. Und er hat so viele Filme gemacht. Er war z. B. auch in "Suspiria" als Dr. Frank Mandel zu sehen. Herbert Lom als Graf Cumberland ist erst 2012 mit 95 Jahren verstorben. Er spielte unter anderem den Van Helsing in "Nachts, wenn Dracula erwacht". Auch die anderen waren noch lange Jahre nach diesem Film, der in den USA auch heute noch ein Erfolg ist, in vielen Rollen zu sehen. Einzig der Regisseur blieb ansonsten fast im Untergrund.

Die Bildqualität und auch die Tonqualität bei der Turbine-Edition ist exzellent und überhaupt ist die Aufmachung erstklassig gelungen, so dass diese nur weiter empfohlen werden kann. Die DVD hab ich nicht schaut, sondern die Blu Ray, allerdings ist bei so alten Filmen immer fraglich, ob man wirklich eine Blu Ray davon braucht. Das Bild ist auf jeden Fall nicht schlechter gewesen als bei einer gewöhnlichen DVD. Im Vergleicht zum Trailer sind wesentlich mehr Farbschärfe und weniger Störungen vorhanden. Die Bildfehler hat man nahezu alle ausgemerzt. Der Ton ist insgesamt gut, allerdings wurde viel zu häufig ein und die selbe Musik verwendet, und gerade bei einem solchen Film hätte man doch etwas mehr Abwechslung erwarten können.

Im Vergleich zu anderen Hexenfilmen hätte ich mir gewünscht, dass die Prüfung, wie man jemanden als Hexe entlarvt, doch ein wenig ausgeschmückter sein könnte. Hier kann man leider nur vermuten, dass die Schmerzprüfung etwas mit dem Nachweis zu tun hat. Was es mit dem im Film häufig angesprochenen Mal auf sich hat, kommt leider nicht klar zur Geltung. Abschließend kann ich diesen Film dennoch nur weiter empfehlen, und zwar ob als "Mark of the Devil" von XT oder als "Hexen bis aufs Blut gequält" von Turbine ist hier fast nebensächlich, wenngleich mir die Turbine-Edition besser gefällt.