... Leben des früheren US-Verteidigungsministers Robert McNamara und geht vornehmlich auf dessen Amtszeit von 1961 bis 1968 ein, als McNamara wichtiger Entscheidungsträger während der Kubakrise und des Vietnamkriegs war.
Der Film baut auf einem Interview des Regisseurs Errol Morris mit McNamara auf, wobei es sich jedoch eher um einen Monolog des Interviewten handelt, unterstützt von zwischendurch eingeblendeten historischen Filmaufnahmen, Tondokumenten und Bildern. Morris unterteilt das Interview in elf Lektionen, welche McNamara aus seinem Leben und vor allem im Bezug auf Staats- und Kriegsführung gezogen hat.