... iranische Ex-Colonel Amir Behrani (Ben Kingsley) hat sich den Gebräuchen gut angepaßt, muß sich allerdings um eine kranke Frau kümmern und noch dazu die Chancen seiner Tochter wohlhabend zu heiraten verbessern. Zu diesem Zweck investiert er einen Großteil der Ersparnisse in den Kauf eines Hauses, daß gerade zwangsversteigert wird, um es später gewinnbringend weiterzuverkaufen.
Die frühere Besitzerin des Hauses, Kathy Nicolo (Jennifer Connelly), sitzt damit auf der Straße, bzw. wohnt in ihrem Auto, denn erstens war die Streitsumme lächerlich gering und zweitens hat sie alle juristischen Termine wegen ihrer Medikamentenabhängigkeit versehentlich versäumt, als sie es nicht wagte, ihre Post zu öffnen. Obwohl legal Behrani im Recht ist, bleibt Kathy hartnäckig, unterstützt von dem Deputy Sheriff Lester Burdon (Ron Eldard), der in Kathy einen liebevollen Ersatz für seine eigene unglückliche Ehe sieht. Das Dreieck setzt mit seinen Wünschen und Absichten eine Lawine von tragischen Ereignissen in Gang...