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13.05.2012
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Review

Inhalt:

Das Kloster der Shaolin ist abgebrannt..., nach einem mörderischen Abwehrkampf können nur wenige Schüler des Tempels fliehen. Und die Häscher der manchurischen Qing sind auch diesen auf den Fersen..., und töten noch etliche dieser jungen Kämpfer.

Letztendlich gelingt es nur 5 Männern, diesem Schlachten zu entgehen: Tsai Te-Chung (Ti Lung), Li Shih-Kai (Chi Kuan Chun), Fang Ta-Hung (Meng Fei), Ma Chao-Hsing (Alexander Fu Sheng) und dem ihre Führung übernehmenden Hu Te-Ti (David Chiang). 
Die Männer wollen nach Norden entweichen..., dort haben han-chinesische Gesinnungs-Genossen unter ihrem Anführer Kao (Li Chen-Piao) ein Rebellen-Camp eingerichtet.

Die 5 Helden trennen sich..., da so die Chancen besser stehen, unerkannt das Ziel zu erreichen..., und ihnen ist klar, dass es einen Verräter unter den Schülern von Shaolin gegeben haben muss, der mit den Manchu kollaboriert..., es gilt, besonders achtsam zu sein, und den Finger-Code, ein Erkennungs-Zeichen der Rebellen, einzusetzen.
Die Helden wissen auch, dass sie im Volk patriotische Verbündete haben, die diesen Code ebenfalls kennen.

Dieser Verräter ist Ma Fu Yi (Johnny Wang Lung Wei)..., der für General Chen (Chiang Tao) arbeitet und dessen Untergebene Chien San (Leung Kar Yan), Chang Chin-Chiu (Fung Hak-On) und Pao Yu-Lung (Tsai Hung), der mit seiner "fliegenden Axt" agiert. Diese Männer und ihre Schergen wollen die 5 Shaolin-Rebellen aufspüren...! Und auch sie wollen getrennt vorgehen....

Pao Yu-Lung ist hinter Tsai Te-Chung her..., in einem Gasthaus unter freiem Himmel kommt es zum Scharmützel!
Li Shih-Kai findet im Kampf gegen Chang Chin-Chiu die Unterstützung durch Patrioten im Volk (darunter Tang Yen Tsan).

Fang Ta-Hung gelingt es, den Patrioten Chang Yun (Lau Kar Fei) zunächst vor der Hinrichtung zu bewahren, doch kommt es zum Kampf mit Chien San und dessen Schergen..., Chang Yun wird getötet!
Ma Chao-Hsing begegnet zunächst nichtsahnend dem Verräter Ma Fu Yi..., und wird von diesem gefangen genommen...!

Hu Te-Ti erreicht das Camp von Kao...., und diesem gelingt mit seinen Männern nach einem brutalen Kampf Ma Chao-Hsing zu befreien..., Kao stirbt hierbei!
Nunmehr sind die 5 wieder zusammen..., und sie wissen, dass ihr KungFu für den letzten Kampf nicht gut genug ist.

Nach einem intensiven Training kommt es zum langen, blutigen Show-Down mit ihren Feinden.........


Fazit:

Wenn man je einen typischeren Eastern des Meister-Regisseurs Chang Cheh gesehen hat, dann diesen!
"Die gnadenlosen Fünf" ist ein rassiger Eastern, ein KungFu-Action-Reißer der Extra-Klasse..., ein richtig geiler, runder, ja perfekter Film dieses Genres!

Chang Cheh versammelt die größten Stars des Shaw-Studios, um einen temporeichen, stringenten Action-Film ohne Längen und mit vielen, abwechselungsreichen tollen KungFu-Fights entstehen zu lassen.
Ein echter KungFu-Hit!

Es macht einfach Spaß, als Fan der Shaw Brothers und Liebhaber fernöstlicher Action sich diesen rastlosen, schnörkellosen Eastern anzusehen. Ein SuperStar-Aufgebot par excelence..., jeder spielt seine Rolle überzeugend..., Chi Kuan Chun der ernste, trockene Typus, David Chiang übernimmt die umsichtige, unaufgeregte, überlegende Führung, Alexander Fu Sheng hält sich mit Mätzchen wohltuend zurück, Ti Lung spielt überzeugend wie immer, auf ihn kann man sich verlassen, und Meng Fei hält mit den bekannteren Stars gekonnt mit.

Auch die villains sind süperb..., bei Chiang Tao stimmt wieder alles in der Darstellung, Tsai Hung und die "fliegende Axt", Fung Hak-On, Leung Kar Yan und auf Johnny Wang Lung Wei ist eh Verlass, wenn es gilt, einen kompromisslosen Bösewicht abzugeben.

Die Storyline ist relativ einfach, auf die KungFu-Action kam es ja hier vorwiegend an. Aber WIE das Chang Cheh umsetzt..., geradlinig, jedem Star seinen Auftritt gebend, die Dinge aber gekonnt miteinander verwebend. Chang "vergisst" nichts..., und lässt die Ereignisse instinktsicher zusammenfließen und in einen gedehnten, hochintensiven Show-Down münden..., da geht´s zur Sache Schätzchen!

Was darüber hinaus diesen Eastern zu einer Perle im Schaffen der Shaw Brothers macht..., sind die Örtlichkeiten und die Musik, die dem ganzen eine sehr starke Atmosphäre verleihen.
Fast alles ist Outdoor gedreht..., unter blauem Himmel, ein Gasthof unter freiem Himmel, sandige Hügel oder sattes Farn-Grün in einer steppenartigen Landschaft, Waldstücke mit weiten Lichtungen.
Doch das beste hierbei sind die ausgedehnten Fluss-Ufer am Anfang, als sich die Helden nach dem Abwehr-Kampf um Shaolin treffen, oder kurz vor dem Endkampf, als sie den Niedrig-Wasser führenden Fluss weißgewandet unter einem pittoresken Himmel durchschreiten.
Chang Cheh beweist hier ein geradezu mustergültiges "Auge" für das Visuelle und eine unglaublich starke Atmosphäre...!
Hierdurch hat dieser Film auch DIE räumliche Offenheit, die dieser benötigte.
Alles sehr gut untermalend, ist hier die Musik von Shaw-Hauskomponist Chen Yung-Yu glänzend gewählt und zu den Szenen sehr gut passend, das rundet das atmosphärische Bild ab.

All das ist aber nur die Sahne auf dem Kuchen! Umrahmung für das Wichtigste: Die satte KungFu-Action!
Hier übertreibt es die Regie fast etwas..., kaum haben 2 miteinander geredet, wird auch schon gekämpft. Die Fights sind perfekt choreographiert, so abwechselungsreich wie hart geführt, und richtig dynamisch. Repetativ ist hier nur weniges..., immer neue Moves baut Fighting-Instructor-Legende Lau Kar Leung hier ein.
Chang Cheh wollte einen richtig knackigen, stringenten KungFu-Actioner kreieren..., und das merkt man in jeder Sekunde dieses Streifens!

Höhepunkt ist natürlich der gedehnte Show-Down..., an diversen Örtlichkeiten kommt es zumeist zu rassigen Duellen auf Leben und Tod..., nachdem unsere Helden ein intensiv geführtes Training absolvierten.
Und hoch-intensiv sind auch diese Fights im Show-Down..., das hasserfüllte und brutale Duell Alexander Fu Sheng gegen Johnny Wang Lung Wei ragt hier sogar noch etwas heraus.
Fu Sheng zerschlägt Wang Lung Wei die Augen..., dieser kämpft blind weiter, schlägt um sich. Fu Sheng weicht geschickt und skrupellos aus..., spielt Blindekuh mit seinem Gegner..., um dann den finalen Schlag zu setzen.

"Die gnadenlosen Fünf", zusammen mit "Tempel der Shaolin" das Herzstück und der Höhepunkt des Shaolin-Zyklus´ Chang Cheh´s und ein Film der zweifelsohne zur Schaffens-Spitze der Shaw Brothers zählt.
Ein nahezu perfekter KungFu-Film...., ich kann hier nur die Höchstnote geben..., ein Eastern, der in wirklich keiner Sammlung eines Shaw-Fans fehlen darf!
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