... der Unbekannte dafür, daß er gerade neun jungen Samurai das Leben gerettet hat: Beinahe wären sie zu Opfern eines brutalen Machtkampfes innerhalb ihres Clans geworden, hätte der zerlumpte, undurchsichtige Ronin nicht eingegriffen. Er nennt sich Sanjûrô, und obwohl ihn die Sache eigentlich nichts angeht, bietet er den hoffnungslos naiven und unerfahrenen Männern seine Hilfe an.
Diese haben sie dringend nötig, denn der skrupellose Kikui hat das Clanoberhaupt und dessen Familie zu Geiseln genommen und die neun Samurai öffentlich zu Feinden erklärt. Die jedoch verstecken sich unter der Führung des listigen Sanjûrô in dem Haus direkt neben dem des Clanführers, in dem sich nun Kikui aufhält. Unter Einsatz von Täuschungsmanövern und vor allem von Sanjûrôs scharfem Schwert versuchen sie, das rechtmäßige Oberhaupt aufzuspüren und zu befreien.