... Junge, hat mit 20 Messerstichen einen geistig Behinderten erstochen. Als er nach dem Tatmotiv gefragt wird, antwortet er nur: „Wegen der ganzen Traurigkeit.“ Sein Gefängnislehrer Pearl Madison (Don Cheadle), ein Möchtegern-Schriftsteller, wittert seine große Chance auf einen Bestseller über die Tat. In Gesprächen mit Leland begibt er sich auf Spurensuche nach dem wirklichen Hintergrund des Mordes…