Der junge Alex und der Massenmörder Norman Bates (siehe: „Psycho“) lernen sich in der Nervenklinik kennen und werden Freunde. Nach dem Tode Normans eröffnet Alex als dessen Universalerbe das berüchtigte „Bates Motel“ von neuem. Da geschehen auch schon die ersten geheimnisvollen Dinge. Ist es nur der schleichende Wahnsinn oder spukt der Geist Normans im Hause umher?
„Bates Motel“ ist der Pilotfilm einer nie realisierten US-Fernsehserie. Zwar kann der Film innerhalb seiner Normen durch eine solide Arbeit überzeugen, doch als Horrorfilm fällt er gnadenlos durch, da sich das Ganze auch inhaltlich zu bieder gibt. Sogar Anthony Perkins hat hier seine Mitarbeit verweigert, obwohl er mit „Psycho 3“ höchstpersönlich einen Beitrag zur kommerziellen Ausschlachtung des klassischen Hitchcock-Vorbildes geleistet hat. Mit Bud Cort, Moses Gunn, Lori Petty, Gregg Henry u.a.
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