... (Tahar Rahim) das Ende einer Familienfeier nicht vorgestellt: Die Polizei steht mit einem Haftbefehl vor der Tür, „die Amerikaner“ wollen ihn sofort sehen und befragen. Sich der Aufregung nach den Anschlägen auf das World Trade Center bewusst, kooperiert er mit den US-Behörden und geht davon aus, etwaige Vorwürfe schnell ausräumen zu können. Allerdings halten ihn die Amerikaner für einen der Drahtzieher der Terrorangriffe, und so landet er schnell in Guantánamo. Jahre vergehen, es gibt weder Anklage noch Verhandlung, dafür aber Folter, erpresste Geständnisse etc. Erst 2008 tut sich was: Die für ihre Bürgerrechtsprozesse bekannte US-Anwältin Nancy Hollander (Jodie Foster) hört von diesem Gefangenen, und findet dann heraus, dass Slahi seit Jahren dort einsitzt - ohne Anklage und ohne Prozesstermin. Sie nimmt sich diesem Fall an, woraufhin die Gegenseite den Militärstaatsanwalt Stuart Couch (Benedict Cumberbatch) beauftragt, sich der Sache anzunehmen und Beweise zu finden, damit der Angeklagte endlich hingerichtet werden kann. Doch diese „Beweise“ bestehen nur aus Aussagen unter Folter...