... war die Kindheit abrupt zu Ende: Während eines Besuchs des New Yorker Metropolitan Museums fallen er und seine Mutter (Hailey Wist) einem fürchterlichen Anschlag gemeingefährlicher Terroristen zum Opfer. Während Theo das Museum relativ unverletzt verlassen kann, stirbt seine Mutter aufgrund der verheerenden Wirkung dieser Explosion. Da sein Vater Larry (Luke Wilson) nicht auffindbar ist, kommt Theo zunächst bei der Familie seines Schulkameraden unter. Die reichen Barbours nehmen den verstörten Jungen gern auf - besonders Mrs. Barbour (Nicole Kidman) sorgt und kümmert sich um ihn, allerdings auch mit Hilfe von Beruhigungstabletten, von den sie selber abhängig ist. Durch einen Siegelring, den er von einem Sterbenden während des Anschlags erhielt, kommt er in Kontakt mit dem Restaurateur Hobie (Jeffrey Wright), der Theo auch mit seiner Leidenschaft für antike Möbel ansteckt. Er wird praktisch sein Ersatzvater. Aber dann taucht Larry, sein richtiger Vater, plötzlich doch wieder auf und Theo muss mit ihm und dessen merkwürdigen Freundin Xandra (Sarah Paulson) in eine der einsamsten Gegenden Nevadas in der Nähe von Las Vegas einziehen...