... in der an sich idyllischen Ostsee-Kleinstadt Nordholm in Schleswig-Holstein, bei der eine junge, intelligente und gutaussehende Schülerin durch ihren Onkel ums Leben kam, ist wieder Alarm im Ort: Diesmal wird gleich eine ganze Familie vermisst. Der Vater Jakob Thomsen (Hanno Friedrich) hat wohl Selbstmord begangen und sich die Steilküste hinabgestürzt, aber die anderen sind spurlos verschwunden. Nur der kleine Tom (Timo Hack) wird später völlig verstört auf der Terrasse des Thomsen-Hauses gefunden, während Mutter Anna (Bernadette Heerwagen) und Tochter Lilly (Zoë Malia Moon) unauffindbar sind. Hauptkommissar Simon Kessler (Heino Ferch), der damals maßgeblich an der Aufklärung des kniffligen Falles beteiligt und inzwischen nach Hamburg gegangen war, ist zufällig in Nordholm, da er als Berater für den Wachdienst eines geplanten Besuch des Ministerpräsidenten tätig ist. Er übernimmt die Ermittlungen, da er die ortskundige Oberkommissarin Hella Christensen (Barbara Auer) nicht erreichen kann. Die hat nämlich gerade Urlaub genommen, um ihren vorzeitigen Ruhestand vorzubereiten, und trifft ebenfalls zufällig gerade in Nordholm ein. Sogleich wird sie von Kessler verpflichtet, bis zur Lösung des Falles mit der Pensionierung zu warten, was bei ihr gar nicht gut ankommt. Trotzdem müssen die beiden nun professionell zusammenarbeiten, um das mysteriöse Verschwinden der Thomsens aufzuklären...