... des FBI Unterhändler bei Geiselnahmen, zieht es gemeinsam mit seiner Familie berufsbedingt nach Hong Kong. Dort übernimmt er im „The Pearl“, dem höchsten Wolkenkratzer der Welt, die Position des Sicherheitschefs. Das gigantische Hochhaus eines chinesischen Tycoons hat insgesamt 240 Stockwerke, was eines Tages ein Problem darstellt, als in einer tiefer gelegenen Etage ein Feuer ausbricht. Hunderte Menschen, darunter auch Sawyers Familie, sind nun in dem Gebäude gefangen.
Obwohl die Chancen mehr als schlecht stehen, begibt er sich auf eine selbstmörderische Rettungsmission, in deren Verlauf er auch der Ursache für den Brand auf die Spur kommt.