... Tale Ré kann man bisweilen einen Elch umherstreifen sehen, welchen die Menschen "Troll-Elgen" nennen und von dem es heißt, es handele sich eigentlich um die Seele eines verstorbenen Menschen in tierischer Gestalt. Die Jagd nach ihm bringe dem Jäger Unglück - und bislang hat ihn freilich auch noch niemand schießen können.
Sjur Renna 'Gaupa', ein Jäger, hätte es einmal beinahe geschafft - doch ein Fehltritt ließ ihn seinen Hund anstelle des Elches treffen. Danach verfällt der alte Jäger dem Wahn...
Hans Trefothaugen, der Gaupas Geschichte kennt, arbeitet hart für den wohlhabenden Farmer Rustebakke, in dessen Tochter Ingrid er sich verliebt: Eine Eheschließung stellt der Farmer jedoch bloß in Aussicht, sofern es Trefothaugen vorher gelänge, den "Troll-Elgen" zu schießen.
Doch bevor er sich auf die Jagd machen kann, gerät er mit seinem Rivalen Gunnar Sløvika aneinander, dem Trefothaugens Liebe zu Ingrid Rustebakke ein Dorn im Auge ist. Im Kampf will Sløvika Trefothaugen mit dessen Messer erstechen: dieses dringt im Getümmel jedoch in seinen eigenen Leib ein - und Hans Trefothaugen flieht zunächst einmal nach Oslo, wo er sich fortan als Revolverheld auf einem Rummelplatz verdingt.
Dort wirft Bellina, Trefothaugens Bühnenpartnerin, ein Auge auf den attraktiven Mann; sehr zum Unwillen des Direktors der Show, mit welchen Trefothaugen bald aneinandergeraten wird... und auch dieser wird ein Messer ziehen.
Aber Ingrid Rustebakke, die ihrerseits nach Oslo gereist ist, um den Geliebten zu suchen, und der "Troll-Elgen" sind keineswegs vergessen... und auch Gunnar Sløvika ist mitnichten verschieden...