American Beauty (1999)

Dieser Film ist eine bitterböse Abrechnung mit dem sogenannten "American Dream". Schon im Titel steckt Satire. Zum Inhalt:

Wir haben eine augenscheinlich ganz normale und glückliche Familie in einem schicken Vorort irgendwo in den USA. Die Burnham's haben ein schönes Haus, anständige Jobs und machen auch sonst nach aussen hin einen normalen Eindruck. Doch schon sehr bald wird man eines besseren belehrt. Das Hauptaugenmerk des Films richtet sich auf Lester Burnham. Er hasst seinen Job, von seiner Tochtet wird er ebenso gehasst und bei seiner karieresüchtigen Frau läuft auch nix mehr. Trotzdem vertritt Lester mit seiner Familie nach aussen hin das, was man als gut situierte und glückliche Familie verstehen würde.
Doch irgendwann dreht Lester den Spiess um. Er erpresst seinen Arbeitgeber, trainiert, nimmt Drogen, fängt wieder an in einem Fast-Food-Laden zu arbeiten und hört Pink Floyd. Er macht wieder all die Dinge, die ihm zu seiner Jugendzeit Spass gemacht haben. Er fängt wieder an zu Leben. Der Grund für seinen plötzlichen Sinneswandel ist u.a. die Schulfreundin seiner Tochter ...

Das ist in etwa der Kern worum es in dem Film geht. Die Handlung ist jedoch noch weitaus komplexer als das man alles hier aufführen könnte. Regisseur Sam Mendes hält mit diesem Film der Gesellschaft einen Spiegel vor. Nur macht sein Hauptprotagonist das, was sich die meisten nicht trauen. Er bricht aus dem Strudel des Spiessertums heraus. Sam Mendes Inszenierung ist dabei zugleich lustig wie auch tragisch. Die darstellerischen Leistungen sind allesamt auf oberstem Niveau. Kevin Spacey und Annette Bening spielen ihre Rollen einfach göttlich. Auch die Nebenrollen sind alle gut besetzt und ausgearbeitet. Auch fällt auf, dass in diesem Film so gut wie fast jeder Charakter irgendeine "Störung" hat. Die einzigen, die einigermassen "normal" zu sein scheinen, sind die schwulen Nachbarn. Für viele (ältere) Zuschauer mag dieser Film wie ein Schlag in die Magengrube und zugleich eine Weckruf sein. Meiner Meinung nach ist es einer der intelligentesten Filme der letzten Jahre. Die Gesellschaftskritik kommt hier noch bissiger rüber als z.B. in "Fight Club", da auch das Umfeld wesentlich näher am Leben vieler Leute ist. Nicht umsonst hat dieser Film ganze 5 (!!!) Oscars bekommen. Und er hat jeden einzenen verdient. Eine klare Empfehlung.