... auf einem Acker ein menschliches Skelett gefunden - was Morses Vorgesetzten Thursday aktiv werden lässt. Thursday ermittelt fünf Jahre zuvor in dem Fall des verschwundenen Botanikers Matthew Laxman, von dem nie auch nur eine Spur gefunden wurde, der aber angeblich zuletzt in der Gegend unterwegs war. Auch wenn sich das Skelett als Tausende Jahre älter erweist, werden die Polizistin darauf aufmerksam, dass hier - just kurz vor der Sonnenwendfeier - immer noch vorchristliche und heidnische Bräuche praktiziert werden. Dennoch stößt Morse auf eine Mauer des Schweigens, selbst als er erst eine Sonnenbrille und später durch Zufall Laxmans Jacket findet. Auch ein nahegelegenes Atomkraftwerk und der darauf resultierende Konflikt könnte eine Rolle spielen, während Morse sich auch privat seinen Gefühlen und seiner Karriere stellen muss...