Undercover (2011)

Undercover Staffel 1-4

Undercover ( Pod Prikritie) Staffel 1-4

Auf Spoiler wird hingewiesen!

Prison Break, The Shield und GSI-Göteborg! Was diese 3 Serien mit Undercover zu tun haben? Hier werdet ihr es erfahren.

Die Ausgangslage dieser kleinen bulgarischen Serienperle, kreiert und teilweise Regie geführt von Dimitar Mitovski, ist schnell erzählt:

Martin Hristov, der in einem Heim für Schwererziehbare aufwuchs(warum wird in Folge 1 erklärt) und seit jungen Jahren dem Boxsport frönt wird von Polizeikommissar Emil Popov auserkoren eine bulgarische Mafiagang zu infiltrieren, hinter dessen Anführer namens Petar "Jaro" Tudjaro, Popov seit gut 20 Jahren wie besessen her ist. (Auch das wird nach und nach aufgeklärt inkl. Rückblenden)

Die "Gang" besteht aus Ivo Andonov, der rechten Hand des Bosses, der Martin von Anfang an nicht vertraut und ihn für einen Spitzel hält, Zdravko "Hantel" Kiselov, Tisho und Niki den beiden "Zwillingen" (tragen stets die gleichen Klamotten und Accessoires) und nicht zuletzt Mr. Rosen "Herzog" Gatzev, dem begnadetsten Tänzer seit John Travolta in Pulp Fiction.
Erwähnt sei auch noch Jaros Freundin Sunny, die im weiteren Verlauf eine Rolle spielen wird.

Kann Martin Hristov endlich handfeste Beweise zu Tage fördern um Boss Jaro und seinen Schergen ein für alle Mal beweiskräftig das Handwerk zu legen oder wird er vorher enttarnt und den Fischen zum Frass vorgeworfen?

Insgesamt findet man recht gut Zugang zu der Serie, die bulgarischen Darsteller mögen für den ein oder anderen "US-Fan" anfangs sicher ungewohnt sein, meiner Meinung nach ist dies aber gerade eine der Stärken der Serie! Unverbrauchte, unbekannte Gesichter denen man die Rollen/Charaktere absolut abnimmt. Hier wirkt alles sehr authentisch und real.

Die Synchros:
Bis auf wenige Ausnahmen sind die deutschen Sprecher durchweg als sehr gut zu bezeichnen, einige auch durchaus aus anderen Serien bekannt.

Die Darsteller:
Hier liegen die Stärken, gleichzeitig aber auch die Schwächen der Serie die gerade in denkwürdigen und dramatischen Szenen doch recht deutlich zum Vorschein kommen!
Hauptdarsteller Ivaylo Zahariev (spielt Martin Hristov) und Vladimir Penev (spielt Kommissar Popov) sind in meinen Augen schauspielerisch mit dem "Emotionsacting" leider etwas überfordert.
Beide sind durchaus sympathisch und gut, aber gerade in einer Dramaserie erwarte ich einfach eine eindringlichere Darstellung von WUT, TRAUER, ENTSETZEN und generellen Gefühlslagen (siehe The Shield) , leider wirkt es bei beiden doch sehr aufgesetzt, irgendwie unecht und eine Urkunde für erinnerungswürdiges Schauspiel würd ich beiden so nicht ohne weiteres ausstellen.

Anfangs mag dies nicht so ins Gewicht fallen, ist doch die Spannungskurve konstant hoch und versteht es dem Zuschauer dieses gewisse "Sucht"-Feeling abzuringen und großzügig darüber hinwegsehen zu lassen, doch gerade in "Drama-Höhepunkt-Szenen" und spätestens in Staffel 4, die leider zeitweilig etwas einbricht, fällt es schon deutlicher auf.

ACHTUNG GEFÄHRLICHER SPOILER:
Das Ableben von "Hantel" z.B.! Leider versaut Martin Hristov diese Szene komplett durch seine stets gelangweilt wirkende, aufgesetzte und kaum Emotionen austrahlende Darstellung.
Erster Bezug zu den angekündigten 3 Serien, The Shield:
Nimmt man den Tod von Curtis Lemansky (The Shield) als Vergleich (gerne auch den Tod von Hank Schrader bei Breaking Bad) , da muss Martin Hristov aber nochmal ne LKW-Ladung "Schüppen" drauflegen.
Popov der sich diverse Male aufregt oder auch mal lauter wird, wirkt leider oft wie ein tapsiger Bär und kann diese Emotionen nicht wirklich bis kaum transportieren.
SPOILER ENDE!

Dafür glänzen vor allem Zahary Baharov (spielt Ivo Andonov) , Mihail Bilalov (spielt Boss Petar Tudzharov) und nicht zuletzt für mich einer der heimlichen Stars der Serie, Mr. Marian Valev (spielt Rosen "Herzog" Gatzev)!
Diese 3 Gesellen machen auch die größte Entwicklung durch - sowohl schauspielerisch als auch auf die jeweilige Rolle bezogen - und sind schauspielerisch sicher mindestens 1-2Ligen besser als die beiden Erstgenannten (Martin und Popov) !

Rosen "Herzog" Gatzev sticht allerdings geradezu heraus!
Eine Mischung aus denkwürdigen und erinnerungswürdigen Szenen, einer sehr guten Charakterentwicklung und nicht zuletzt einer sich steigernden Darbietung inkl. wechseln des Klamottenstils, der Brillen, Einstellung, etc.
Anfänglich fällt er gar nicht so sehr auf, aber er blüht mehr und mehr auf und spielte sich doch mit fortlaufender Dauer in mein Herz!
Ihm sprüht die Lust an der Darstellung des "Herzogs" nur so aus jeder Pore, was sich durchaus auch hin und wieder im sympathischen Hang zum Overacting niederschlägt, aber nie so das es albern oder dümmlich wirkt. Das ist halt der "Herzog", und genau SO will ICH ihn haben.
Ein Verbrecher mit Herz, einer guten Seele und vor allem Charisma, der trotz seines gesetzeswidrigen "Berufes" noch etwas mit Begriffen wie Loyalität, Ehre und Prinzipien anfangen kann, dennoch aber auch über Leichen geht, wenn es denn in seinen Augen das Richtige ist.

Erwähnt sei unter anderem - SPOILER:
Bei einer ärztlichen Untersuchung wird Herzog fälschlicherweise ein Gehirntumor und ein baldiger Tod diagnostiziert. Herzog wird plötzlich gläubig und rennt fortan nur noch mit Kreuz und Bibel durch die Gegend, zitiert aus ihr und bekreuzigt sich permanent. Auch hat er einen genialen Monolog in einer Kirche, bzw. spricht er zum Jesuskreuz und hält Zwisprache mit Gott!
Seine kleinen Tanzeinlagen sind auch wirklich cool in Szene gesetzt, später verkleidet er sich diverse Male und gibt sich z.B. in einem Krankenhaus einmal als Cop aus um einen dort in Behandlung befindlichen Gangster in die Finger zu bekommen, ist dieser doch mit Verantwortlich für den Tod seiner Familie.
SPOILER ENDE!

Er spielt all seine Szenen mit Hingabe und Freude und es macht einen verdammten Spaß ihm zuzuschauen, ....Bruder.
Er hat diverse Auftritte die durchaus auch aus einem Tarantino-Film stammen könnten.

Auch Jaro's Performance steigert sich von Staffel zu Staffel.
Gerade in Staffel 4 kann dieser doch diverse denkwürdige Auftritte für sich verbuchen.

Der restliche Supportcast ist im großen Ganzen als gut zu bezeichnen, alle spielen ihre Rollen solide und konstant gut, keiner sticht schlecht heraus, es bleibt aber auch nicht jeder unbedingt in Erinnerung.

Der Score:
Zu Anfang (Staffel 1+2) kratzt der Score schon recht eindringlich an der "Herausragend"-Plakette. Es gibt diverse Melodien die bestimmte Szenarien (wie z.B. Liebes-, Action-, Spannungsszenen) untermalen und die immer wieder erklingen. Jedwede Situation wird auf den Punkt passend musikalisch begleitet, ist einprägsam und man hat die meisten Melodien schnell verinnerlicht. Passender könnte der Score kaum sein.
Staffel 3 kann dem leider nicht mehr so ganz 100% entsprechen, mischen sich doch immer mehr unpassende Klänge ins Geschehen, ist aber noch immer auf hohem Niveau.
In Staffel 4 fällt es allerdings richtiggehend auf das der "gute" Score fehlt. Teilweise deplatziertes yazzartiges Geklimper, Technobeats, miese Töne und komische, unpassende Sounds. Nur noch sehr selten erklingt mal wieder eines der tollen Musikstücke aus den ersten beiden Staffeln.

Kamera:
Stören mögen den ein oder anderen die immer wiederkehrenden schnellen Zeitrafferbilder von fahrenden Autos, vorbeiziehenden Wolken und dergleichen, die meist als Überbrückung zwischen 2 Handlungsorten/Szenarien dienen. Das wirkt manchmal etwas hektisch. Generell aber gibt es hier nichts auszusetzen.
Ganz im Gegenteil auch hier gibt es viele denkwürdige Einstellungen zu bewundern. In denkwürdigen und dramatischen Szenen werden gerne und oft Zeitlupen eingesetzt, z.b. wenn eine Gruppe schwerbewaffneter Sondereinsatzcops durch einen Flur schreitet oder ein Haus umstellt.
Insgesamt würde ich die Kameraarbeit als sehr gelungen einstufen.

ACHTUNG SPOILER:
Die Szene als Jaro im Ganzkörperschutzanzug, angekettet von einem Sondereinsatzteam aus dem Knast gebracht wird. Zeitlupenaufnahmen, gute Optik, Weitansicht auf den Knast, toller Score, die 2 Wagenkolonnen im Schneetreiben, am Himmel kreist ein Hubschrauber und Herzog liegt auf der Lauer...
Eine der tollsten visuellen und akustischen eher zunächst bedächtigen Szenen der Serie, ausartend in guter Action und einem leicht overactenden Herzog.
Ganz großes Kino!
SPOILER ENDE!

Inszenierung:
Hier muss ich leider stark differenzieren und komme zur nächsten der 3 angekündigten Serien: Prison Break!
Für mich waren damals die ersten 2 Staffeln die besten, hier passte alles, hatte Hand und Fuss, alles schien durchdacht und war stringent umgesetzt.
Staffel 3 nachgeschoben aufgrund der hohen Einschaltquote (?) , die meiner Meinung nach bis auf eine handvoll guter Darsteller und ebensovielen Szenen nicht mehr viel hermachte. Staffel 4 war dann weit entfernt von allem.
Ähnlich (!) ging es mir bei Undercover. Staffel 1+2 eine durchweg sehr spannende, nie langweilige, runde und vor allem durchdachte Angelegenheit, Staffel 3 wirkte schon so etwas wie ein kleiner Bruch, konnte sich aber zum Ende hin wieder deutlich steigern und in Staffel 4 sackt es zeitweise richtiggehend ab. Zuviele neue- für meinen Geschmack nicht unbedingt gute - Darsteller, eine Story die mit dem eigentlichen Titel der Serie nichts mehr zu tun hatte (siehe Prison Break:Auch hier hatte Staffel 3+4 mit der eigentlichen "Prison Break"-Thematik nicht mehr viel am Hut.) Zuviel Stückarbeit, der Score fällt ab, es wirkt nicht mehr so "rund" und im Grunde fällt hier alles in irgendeiner Weise doch leicht ab. Die ersten Logikfehler tauchen auf, Jahreszahlen werden durcheinandergeworfen, kleinere Fehler im Handlungsablauf machen sich breit.
Man kann es so gerade noch unter "Jammern auf recht hohem Niveau" verbuchen, aber der Grad ist sehr schmal.
Irgendwie verläuft es sich hier etwas, man kann nicht mehr so wirklich folgen und es packt einen auch nicht mehr so wie in den vorangegangenen Staffeln.
Die 2te Hälfte der 4ten Staffel lässt die Spannungs- und Dramatikkurve dann aber wieder deutlichst ansteigen!

Erzähltempo, Action und Härtegrad:
Insgesamt staffelübergreifend ist das Tempo fast durchgehend hoch, Action (Schiessereien, Autoverfolgungen, Messer- und Faustkämpfe, Flucht über Dächer in der Nacht, etc.) gibt es auch zu bestaunen und alles in allem weiß hier doch das Meiste zu gefallen.
Diverse Actioneinlagen sind visuell und akustisch wirklich hervorragend in Szene gesetzt und stehen modernen Produktionen wie beispielsweise "24" in nichts nach.

SPOILER:
Gerade zu Anfang der 4ten Staffel gibt es gleich mal einen recht blutigen und sehr gut in Szene gesetzten Messer- und Faustkampf mit Ivo Andonov, der in seinem eigenen Loft von 2 Psychos überfallen wird.
Auch die Befreiungsaktion von Jaro ist sehr gelungen mit treibendem Score unterlegt und bleibt in Erinnerung.
SPOILER ENDE!

In allen Staffeln gibt es zudem die ein oder andere Szene die wohl in den Bereich FSK 18 fallen dürfte.
Die psychologische Härte ist hier nicht ganz in Sphären einer Serie wie The Shield, eher GSI-Göteborg.

Nebenschauplätze, viele GROßE SPOILER:

Popovs Familie (Frau und minderjährige Tochter) wird gerade zu Anfang sehr häufig thematisiert. Frau Popov fühlt sich vernachlässigt da ihr Mann wie besessen Tag und Nacht nur am Fall "Petar Tudjaro" arbeitet. Seine Tochter will die meiste Zeit nicht viel mit ihrem Vater zu tun haben, ist er doch nie für Sie da und wenn nur um ihr ihren neuen Freund oder den Besuch einer Tanzschule zu verbieten.
Ivo Andonovs Mutter lernt man im Verlauf der Serie ebenfalls kennen. In diesen Mutter/Sohn-Szenen wird deutlich das Ivo durchaus auch so etwas wie Gefühle und herzliche Freundlichkeit zu seinen Eigenschaften zählt, ist er doch sonst "jobbedingt" eher gefühlskalt, grimmig und knallhart.
Auch Martins Familiengeschichte wird kurz angerissen, zumindest seinen Vater betreffend.
All diese Schauplätze sind nie langweilig - wenn auch nicht immer in die Tiefe gehend, dafür mangelt es gerade bei Popov (und Martin) wieder am Ausdruck - tun aber der Spannung auch keinen wirklichen Abbruch.
Jaros Freundin Sunny hat zumindest in den ersten 2 Staffeln einen großen Part. Wird Sie doch von Jaro solange wie eine Leibeigene behandelt bis Sie irgendwann genug hat, etwas Dummes tut und Jaro sie auf die Abschussliste setzt! Ivo soll diese Angelegenheit "klären". Doch der hat sich längst in Sunny verliebt und statt Sie zu töten, versteckt er Sie in seiner Wohnung. So kommt zur eigentlichen Spannung, der jederzeit möglichen Enttarnung von Martin, noch die Dramatik um Sunny, denn jederzeit kann Jaro herausfinden das Ivo seinen "Mordauftrag" nicht ausgeführt hat, und der hasst nichts mehr als unloyale Untergebene.
Hinzu kommen noch Frau nebst kleinem Sohn von Herzog! Dieser liebt seine Familie über alles und als diese später bestialisch zu Tode kommt schwört er Rache, dieser Handlungsbogen nimmt einen großen Teil der 4ten Staffel ein.
Im Verlauf der Serie taucht dann auch noch ein "Totgeglaubter" aus der Vergangenheit auf, man erfährt nun auch warum Popov seit 20 Jahren schon hinter Jaro her ist und wie alles anfing. Hier wird dann viel mit Rückblicken gearbeitet. Wer ist dieser Totgeglaubte und ist er Freund oder Feind?
All diese Szenerien sind gut in die Gesamtstory eingebunden, größtenteils spannend in Szene gesetzt und darstellerisch vollkommen okay.

SPOILER ENDE!

Diverse Wendungen sind durchaus auch auf der Haben-Seite zu verbuchen, wenn diese auch in Staffel 4 zeitweilig etwas Überhand nehmen, was den Glaubwürdigkeitsfaktor doch hin und wieder leicht nach unten drückt.

Kleines "Am Rande-Mini-Highlight" in Staffel 4:
Alan Ford (Bube, Dame, König, Gras/ Snatch-Schweine und Diamanten, Lilyhammer, The Crime-God Cop,Bad cop,etc.) beglückt uns mit einem kleinen schwarzhumorigen Film-im-Film Szenario.

Kommen wir langsam zum Ende, aber nicht ohne auch noch die dritte anfangs erwähnte Serie ins Spiel zu bringen: GSI-Göteborg!

Warum? Würde mir die Frage gestellt: Mit welcher Serie würdest du Undercover am ehesten vergleichen würde mir spontan GSI-Göteborg einfallen.
Die gern zitierte Augenhöhe ist hier durchaus mehr als gegeben! Thematisch, inszenatorisch und "insgesamt-darstellerisch" mindestens in einer Liga spielend, evt. sogar besser.

Einem Kaliber wie The Shield allerdings kann es leider nicht ganz das Wasser reichen! War diese Serie doch bis zum Ende "Eine Einheit", steigerte sich stetig und war an Dramatik teilweise nicht zu überbieten, während Undercover leider den starken Eindruck der ersten 2 Staffeln nicht immer halten kann und den ein oder anderen kleineren, letzten Endes aber zu verschmerzenden Handlungs- und Spannungseinbruch zu beklagen hat.

Zum Schluß noch einige Infos und News:

Die Serie war 5x nominiert für die "Goldene Nymphe" beim Monte Carlo TV-Festival. Die Serie wurde in über 120 Länder verkauft und ist doch weitestgehend enorm erfolgreich.

Eine 5te Staffel wurde trotz zwischenzeitlicher Absetzungsgerüchte (zuviel Gewalt und Sex) in Auftrag gegeben!

Abschliessende Gesamt-Bewertung der Staffeln 1-4:

Das Licht überwiegt den Schatten doch deutlich!
Richtig "dunkel" wird es hier nie, es dämmert eher hin und wieder, bis hierher wurde ich insgesamt verdammt gut unterhalten mit einigen Schwächen, kleineren Logiklöchern und Anschlussfehlern, dem ein oder anderen kleineren Hänger aber auch vielen Highlights und fast durchgehend hohem Spannungslevel, daher:

Wohlwollende und vor allem insgesamt völlig verdiente 8,5/10 (BISHER!)
Mit Extrasternchen für Marian Valev als "Herzog"!