... Plantagen-Arbeiter (Michael Rainey Jr.) lebt in den 1920er Jahren mit seiner Familie auf einer Baumwollplantage. Dort muss er mit ansehen, wie erst seine Mutter vom Besitzer der Plantage Thomas Westfall (Alex Pettyfer) vergewaltigt und dann sein Vater von diesem erschossen wird. Und als ob es nicht schon schlimm genug wäre, muss er auch noch danach bei Annabeth (Vanessa Redgrave), der Mutter des Täters, als „Haus-Nigger“ arbeiten. Als er selber in Gefahr gerät ermordet zu werden, verlässt er (jetzt: Aml Ameen) mit 15 Jahren die Farm und tingelt durch die Südstaaten. Da er keine dauerhafte Anstellung findet, bricht er gelegentlich in Hotels ein, um sich mit Lebensmitteln zu versorgen und wird natürlich irgendwann erwischt. Doch Maynard (Clarence Williams III.), der schwarze Maître d’hôtel, liefert ihn nicht an die Polizei aus, sondern lässt sich sogar überreden, ihm eine Anstellung zu geben. Eine unglaubliche Karriere beginnt, die ihn als Diener ins weiße Haus bringen wird und ihn sieben Präsidenten der USA aus nächster Nähe erleben lässt...