... Leben zu beschützen, wäre der Wunschtraum von Ex-Afghanistan-Kämpfer John Cale (Channing Tatum), doch aufgrund seiner Vorgeschichte und seiner Lebensführung hat er es nur zum Bewacher des Sprechers des Präsidenten (Richard Jenkins) gebracht. Prompt fällt er dann auch beim Bewerbungsgespräch für die höchste Aufgabe des Secret Service bei der verantwortlichen Agentin Carol Finnerty (Maggie Gyllenhaal) durch, was er aber vorsichtshalber nicht seiner elfjährigen Tochter Emily (Joey King) erzählt, mit der er den Tag im Regierungsbezirk verbringt. Emily ist ein Fan von Präsident James Sawyer (Jamie Foxx) und so schließt sich John mit Emily einer Tour durchs Weiße Haus an. Doch leider haben sie den denkbar schlimmsten Zeitpunkt erwischt, denn es erfolgt ein Sprengstoffanschlag auf das Capitol, dann attackieren plötzlich aus dem Inneren des Hauses Unbekannte den Regierungssitz - und Emily geht verloren. Während um ihn herum das absolute Chaos ausbricht, gerät Cale ausgerechnet an den von allen anderen getrennten Sawyer, der fortan ein notgedrungenes Team mit dem Personenschützer bildet, um herauszubekommen, wer hier die USA in ihrem Zentrum angreift. Denn die Angreifer sind Amerikaner und der Tag ist noch lange nicht vorbei...