... ziellos würgt er zunächst ältere Krankenschwestern zu Tode und bekommt so den Spitznamen "Boston Strangler". Aber dann ist auch eine junge, farbige Dame unter den Opfern. Die Polizei ist ratlos. Da der Täter in verschiedenen Teilen der Stadt zuschlägt, werden die Fälle von verschiedenen Police Departments bearbeitet. Das ändert sich durch die Einrichtung einer Kommission unter der Leitung von John S. Bottomly (Henry Fonda), der den Gesuchten endlich fassen soll. Ihm zur Seite stehen unter anderem die Detectives Phil DiNatale (George Kennedy) und Frank McAfee (Murray Hamilton). Doch alle ihre Versuche, den Täter aufzuspüren, sind zum Scheitern verurteilt.
Dann jedoch kommt es eines Tages zu einem merkwürdigen Zwischenfall…