... gewonnener Architekturpreis führt Alexander Beck – ledig, Anfang dreißig – zurück in seine ostdeutsche Heimatstadt. Hier soll er die Sanierung (Stichwort "Mediterranisierung") eben jener Plattenbauten leiten, in denen er selbst großgeworden ist. Doch die Umsetzung will nicht in Gang kommen: Der Bauleiter hat private Probleme, die Hausbewohner stellen sich quer, der Vertreter der örtlichen Wohnungsverwaltung will eigene Vorstellungen durchsetzen.
So bleibt Alexander Zeit, sich an die späten 1980er Jahre zu erinnern und die Menschen und Orte von damals aufzusuchen. Besonders viel liegt ihm an Nicole, in die er als Jugendlicher verliebt war und deren rebellischer Bruder Michael sein bester Freund war. An Michaels Problemen mit der Schulleitung und vor allem an seinem späteren Schicksal fühlt Alex noch immer eine Mitschuld.