... im Polarkreis gelegenen Wetterstation Chukotka: Alle paar Stunden sind die Messgeräte abzulesen, die Werte einzutragen und einmal täglich per Funk durchzusagen. Nur der junge Praktikant Pawel und der mürrische Metereologe Sergej versehen hier ihren Dienst.
Als Pawel den Funkspruch empfängt, Sergejs Frau und Kind seien verunglückt, wagt er es nicht, das dem ohnehin schlechtgelaunten Sergej zu erzählen und verstrickt sich immer mehr in Falschaussagen ihm gegenüber. Viel zu spät gesteht er die Wahrheit, flieht aber aus Furcht vor Sergejs Reaktion in die Wildnis. In desolatem Zustand und geplagt von Kälte, Hunger und Verwirrung plant Pawel einen Anschlag auf Sergej, wozu er eine alte, stark radioaktiv strahlende Atombatterie benutzen will ...