The Whip (1917)

Inhaltsangabe

von PierrotLeFou

1916 mit vergleichsweise beachtlichen Kosten abgedrehte, ...

... freie Verfilmung des gleichnamigen Stückes von Cecil Raleigh und Henry Hamilton (1909), das 1913 von Richard Parker auch in Romanform übertragen worden war.

Lord Beverley, Richter in Long Island, ist nicht nur ein großer Freund regelmäßiger Fuchsjagden, sondern auch stolzer Besitzer von 'The Whip' und weiteren Rennpferden. 'The Whip', von seinem Jockey Harry Anson als 'Teufel' bezeichnet, ist so energiegeladen wie widerspenstig, wird aber zunehmend gezähmt und bisweilen auch von Beverleys Tochter Diana ausgeritten, die bald eine Ehe mit Herbert Brancaster eingehen will, der regelmäßig als 'Master of the Hunt' bei den beverleyschen Jagdgesellschaften zu Gast ist.

Kurz vor Beginn der neuen Jagdsaison stattet der schmierige Sartoris den Beverleys einen Besuch ab, der gemeinsam mit seiner durchtriebenen Gespielin D'Aquilia auf Druck des zwielichtigen Buchhalters Joe Kelly Übles plant und vor allem die Chancen der Rennpferde Beverleys auskundschaften soll. Nachdem er Beziehungen zu Harry Ansons Schwester Myrtle aufnimmt, sabotiert er Herberts Wagen, um sich auch an Diana heranmachen zu können. Doch Herbert überlebt den folgenden Autounfall, verliert allerdings sein Gedächtnis, was D'Aquilia sogleich nutzt, um sich als seine kürzlich geehelichte Gattin auszugeben, seine Heirat mit Diana zu vereiteln und mit gefälschten Heiratsurkunden und Schecks sein Konto zu schröpfen. Sartoris hat derweil Ansons Schwester in eine prekäre Lage gebracht: Dem erzürnten Bruder bietet er an, die Entehrte zu heiraten, falls Harry Anson den wahrscheinlichen Sieg von 'The Whip' beim kommenden Saratoga Handicap vereitelt.
Da Anson sich zunächst weigert, ergreift Satoris härtere Maßnahmen und plant, den Zug, in dem 'The Whip' transportiert werden soll, verunglücken zu lassen. Das Vorhaben kann Diana Beverley zwar in der Chamber of Horrors im Eden Musée belauschen, wird dort allerdings über das Wochenende eingesperrt. Telefonisch kann sie jedoch Herbert Brancaster informieren, als der Nachtwächter sie entdeckt. Und während Sartoris in besagtem Zug auf waghalsige Weise alles daran setzt, seinen Plan umzusetzen, eilt Brancaster zur Rettung, kann aber bloß 'The Whip' aus dem entkoppelten Wagen retten, nicht jedoch den dramatischen Zusammenstoß mit einem nahenden Zug verhindern.
Nun gilt es jedoch, noch beim Saratoga Handicap anzutreten und die Intrigen aufzulösen...