... mit seinem Vater Paul (Rainn Wilson) bei seiner Großmutter Madeleine (Piper Laurie), seit seine Mutter bei einem tragischen Autounfall ums Leben kam. Sein Vater scheint den Lebensmut verloren zu haben und vegetiert apathisch und voller Schuldgefühle vor sich hin, zudem hat T.J. Ärger in der Schule, seit eine Nervensäge, größer und stärker als er, es auf ihn abgesehen hat. Durch einen Zufall lernt er einen Mittzwanziger kennen, der sich selbst nur Hesher nennt (Joseph Gordon-Levitt). Dieser langhaarige Tagedieb benötigt gerade eine neue Bleibe, woran T.J. nicht ganz unschuldig ist – und zieht kurzerhand bei ihm ein. Zur Mischung aus Angst, Respekt und Apathie, die die Familie daran hindert, ihn herauszuwerfen, gesellt sich bald eine gewisse Sympathie für Hesher und seinen anarchischen Lebensstil, der tatsächlich wieder so etwas wie Leben in die Bude bringt…