... (Alex Etel) auf den Landsitz seiner Großmutter Oldnow (Maggie Smith) gesandt, als sein Vater im Kriegseinsatz vermisst wird. Green Knowe ist ein jahrhundertealter Sitz mit einer bewegten Geschichte, die Tolly nach und nach von Mrs. Oldnow, dem Gärtner Boggis (Timothy Spall) und der Haushälterin erzählt bekommt. Doch damit nicht genug: auf mysteriöse Weise reist Tolly plötzlich unkontrolliert durch die Zeit - an den Anfang des 19.Jahrhundert, als zwei seiner Vorfahren, der hochmütige Sefton (Douglas Booth) und die blinde Susan (Eliza Bennett) auf Green Knowe lebten, gemeinsam mit ihrer unzufriedenen Mutter (Carice van Houten), die sich von ihrem Ehemann und Kapitän Oldknow (Hugh Bonneville) vernachlässigt fühlt. Das Regiment führt im Geheimen der leicht bösartige Hausdiener Caxton (Dominic West).
Tollys geisterhafte Teilnahme bleibt nicht unbemerkt, denn abwechselnd können ihn verschiedene Figuren der Vergangenheit wahrnehmen und mit ihm sprechen - in einem Fall kann er sogar ein Leben retten.
Die Dinge der Vergangenheit geraten in Bewegung, als Captain Oldknow den Sklavenjungen Jacob (Kwayedza Kureya) für Susan als Helfer und Freund mitbringt - und schließlich ist da noch der Fall der verlorenen Familienjuwelen, die im Kriegswinter das alte Haus vor dem Verkauf retten könnten...