... der französischen Luftwaffe, Captain de Boeldieu (Pierre Fresnay) und Lieutenant Maréchal (Jean Gabin) vom deutschen Feind, in Person von Captain von Rauffenstein (Eric von Stroheim), abgeschossen und geraten in Kriegsgefangenschaft. Im Offizierslager Hallbach planen sie mit einigen Landsleuten den Ausbruch. Doch wenige Tage, bevor der Fluchttunnel fertig ist, wird die Umquartierung gefangener Offiziere befohlen. Zusammen mit Lieutenant Rosenthal (Marcel Dalio), der jüdischen Glaubens ist, werden de Boeldieu und Maréchal in die zum Kriegsgefangenenlager Wintersborn umfunktionierte Festung gebracht. Mit dem deutschen Offizier von Rauffenstein, der dort den Oberbefehl hat, treffen die Gefangenen einen alten Bekannten. Schon kurz nach ihrer Unterbringung legen sich die Gefangenen einen neuen Fluchtplan zu Recht…