... von Napoleons Armeen eingenommen ist, will der Stadtkommandant Loucadou die Festungsstadt Kolberg aufgeben und sich der erdrückenden Übermacht der französischen Truppen ergeben. Der Stadtverordnete Nettelbeck (Heinrich George) lehnt eine Kapitulation allerdings ab und wird daraufhin eingesperrt. Der Rittmeister Leutnant Schill (Gustav Diessl) kann Nettelbeck wenig später befreien und stellt mit ihm eine Bürgerwehr auf, die Kolberg halten soll. Die junge Maria (Kristina Söderbaum) wird indes als Botin nach Königsberg gesandt und soll die die Königin um einen neuen Stadtkommandanten bitten. Wenig später trifft der preußische Generalfeldmarschall Gneisenau (Horst Caspar) in der Stadt ein, übernimmt dort das Kommando und rüstet gemeinsam mit Schills und Nettelbecks Hilfe zur Verteidigung der Stadt...