... in Midsomer Worthy - und er war ein Mann mit einer verschleierten Vergangenheit unter der erhabenen Oberfläche. Als eines Abends eine Frau zum Dinner bei sich beherbergt, wird er von einem Unbekannten mit der Schrotflinte erschossen. Für Barnaby und Jones wird der Fall immer kniffliger, je tiefer sie den spärlichen Spuren nachgehen, denn Barrett hat offenbar einige Leute erpresst, darunter einen hochrangigen Polizisten, den örtlichen Wirt wegen eines Gemäldesteuerschwindels und ein örtliches Ehepaar, die Florians, die eventuell als Schmuggler tätig sein könnten. Die Ermittlungen führen in den Seeort Fennacombe Bay, wo Barnaby samt Gattin in dem ehemaligen Polizisten Hatchard einen unerwarteten Helfer bezüglich der Florians und ihrer Bootsaktivitäten findet. Dort scheinen auch alle Fäden zusammen zu laufen, wenn es darum geht, was im Meer so wertvoll zu sein scheint, dass damit ein Mord gerechtfertigt wäre. Oder liegt der Schlüssel zur Lösung doch in der Vergangenheit der Verdächtigen?