... unter ihrer herrschsüchtigen Mutter (Piper Laurie) leidet, auf einem Feld die Leiche einer jungen Frau namens Krista (Brittany Murphy) entdeckt, erwacht sie durch diese Erfahrung aus ihrer Lethargie und beginnt endlich ihr eigenes Leben zu leben.
Währenddessen landet der Leichnam bei der Medizinstudentin Leah (Rose Byrne) auf dem Seziertisch, deren Schwester seit 15 Jahren spurlos verschwunden ist. Sie nimmt deshalb Antidepressiva und erträgt nicht mehr, dass ihre Mutter Beverly (Mary Steenburgen) die Hoffnung immer noch nicht aufgegeben hat. Die junge Frau glaubt jetzt in der Leiche der jungen Blondine ihre Schwester wieder zu erkennen und wacht aus ihrem Trancezustand auf.
Die Mutter (Marcia Gay Harden) des ermordeten Mädchens wird ausfindig gemacht und kommt aus der Provinz nach Los Angeles, um ihre tote Tochter zu identifizieren. Sie erfährt nun, dass diese als Prostituierte gearbeitet hat und drogenabhängig war. Darüber hinaus bringt sie in Erfahrung, dass sie eine Enkelin hat und macht sich auf die Suche nach dem Mädchen.
Unterdessen macht die vernachlässigte Ehefrau Ruth (Mary Beth Hurt) eine grauenvolle Entdeckung und befürchtet, dass ihr Mann Carl (Nick Searcy) ein gesuchter Serienmörder sein könnte…