Die Rückkehr der Ninja (1983)

Mit der "Rückkehr der Ninja" scheint Sam Firstenberg eine Art Fingerübung für seine späteren "American Ninja"-Filme betrieben haben. Sicherlich ist die Story in beiden Fällen gleich banal und die Charaktere unglaublich flach - allerdings unterhielten mich die "American Fighter"-Streifen trotzdem wesentlich besser.
"Revenge of the Ninja" funktioniert einfach nicht. Shô Kosugi stellt in Sachen Emotionslosigkeit und nicht vorhandenem Schauspieltalent selbst einen Michael Dudikoff noch meilenweit in den Schatten. Keine Spur vom trashigen Charme der American Fighters, was besonders beim einleitenden Massaker sehr deutlich wird. Die Art und Weise, wie Kosugi hier beispielsweise seine getötete Familie vorfindet, ist so unglaublich mies gespielt, das man sich ein Lachen kaum verkneifen kann. Auch im Folgenden ist dank schwacher Darsteller, peinlicher Dialoge und totaler Vohersehbarkeit für Erheiterung der unfreiwilligen Art bestens gesorgt.

Natürlich dient die Story nur als Aufhänger für diverse Keilerreien. Diese sind relativ ansehlich gelungen und geben schon einen Eindruck von dem, was Jahre später die "American Fighter"-Filme auszeichnen sollte. Leider bleibt der Realismus der Kämpfe hier noch viel mehr auf der Strecke. Hauptsache ordentlich auf die Omme, ist ja völlig latte weswegen - so oder so ähnlich kommt es einem zB bei der Spielplatz-Schlägerrei vor. Fehlt eigenlich nur noch ein Schild in der Hand der Badguys "Was mach ich hier? Schlag mir trotzdem die Fresse ein...".
Der Härtegrad der Kampfszenen ist recht hoch. Ein Ninjastern in den Kopf, eine Hand weniger, ein knackendes Gelenk, in jedem Fall ansehlich aber das allein macht noch keinen guten Actionfilm!
Leider fehlt auch den Kämpfen eine ausgekügelte Choreographie. Vieles wirkt halbherzig und unausgereift. Masse statt Klasse scheint hier das Motto gewesen zu sein, was sich auch sehr schön am viel zu langen Endkampf zeigt: Keinem Spannungsbogen der Welt kann es gut tun, nach einem Schwertduell ein zweites nachzuschieben. Auch ein Raucheffekt muss nicht zweimal benutzt werden, nur um den Kampf zu strecken..

Nein, "Revenge of the Ninja" gefällt mir hinten und vorne nicht. Gute Ansätze sind sicherlich vorhanden aber sowohl in den Kämpfen als auch der Darstellerauswahl und der Drehbuchoptimierung besteht noch großer Nachholbedarf! Ich empfehle statt Kosugis One-Man-Show einen der guten alten "American Ninja"-Streifen...