Male and Female (1919)

Beitrag

von PierrotLeFou

Vor 100 Jahren: Erotik & Gender, Luxus & Misere

Stichwörter: 1910er Abenteuer Barrie Bühnenstück DeMille Drama Erotik Jubiläum Klassiker Komödie Liebesfilm Literaturverfilmung Spielfilm Stummfilm Swanson USA

---

Male and Female (1919)

Zweimal war das Stück "The Admirable Crichton" (1902) von J. M. Barrie, dem Schöpfer von "Peter Pan, or, the Boy Who Wouldn't Grow Up" (1904) und "Mary Rose" (1920), bereits verfilmt worden, aber erst Cecil B. DeMille machte einen Filmklassiker daraus, der so langanhaltend beliebt wie einflussreich ausfallen sollte: den am 23. November 1919 uraufgeführten "Male and Female". Einflussreich ist sicherlich die Badezimmer-Erotik mit der damit einhergehenden Schilderung von Luxus: Gloria Swanson betritt das Edel-Badezimmer, das (nicht nur, aber natürlich ganz besonders) seinerzeit dem Publikum unerschwinglich vorkommen musste, wo sie – von teiltransparenten Vorhängen und den Handtüchern ihrer Dienstmädchen verdeckt – im Pool und in der Dusche einen enormen Sexappeal an den Tag legt. Das Bad, das schon in der Malerei erotische Motive mit sich brachte, erhielt von DeMille eine Form, die von ihm und anderen später mehrfach widerholt und variiert werden sollte. Passenderweise entstammte Swanson, die hiermit endgültig zum Star avancierte, mehr oder weniger den Sennett Bathing Beauties – wenngleich sie sich gegen diese Einschätzung häufig zur Wehr setzte. Als Lady Mary ist Swanson das unerreichbare Objekt der Begierde ihres Butlers Crichton, der angesichts des Klassenunterschiedes keine Chance bei der Schönheit hat, deren Reize im luxuriösen Ambiente dem Publikum schmackhaft gemacht werden.
Doch eine Bootstour samt Unglück wendet die Verhältnisse. Mit anderen Gefährten auf einer Insel gestrandet, finden sich Butler und Lady in neuen Verhältnissen wieder. In der durchaus gefährlichen Gegend findet sich die an Luxus gewöhnte Frau weniger zurecht als der an Arbeit gewöhnte Mann, der alsbald zum Anführer der kleinen Gruppe avanciert. Nun ist er für die Lady, die sich unterordnet, attraktiv: diese neue Demut erreicht beinahe masochistische Ausmaße und gestattet DeMille eine exotische Erotik-Nummer mit sadomaochistischem Reiz, die wie eine (harmlosere) Fortführung der anrüchigeren Szenen aus "The Cheat" (1915) erscheint. Doch nach glücklicher Rettung setzen in der Heimat die alten Muster wieder ein, in die sich aber gerade Lady Mary nur schwer wieder einzugliedern weiß... Crichton überlässt sie letztlich ihrem Verlobten und nimmt ein Dienstmädchen zur Frau.
Diese traditionellen Rollenbildern verhaftete, vor diesem Hintergrund aber vordergründig sozialkritisch ausgerichtete Geschichte, die zugleich vor allem bemüht ist, Erotik und anrüchige Tabubrüche (wie eine Romanze trotz Verlobung) darzubieten, liegt in guter Qualität bei image auf DVD vor: Fassungseintrag von Azriel

---

Kommentare und Diskussionen

1. Noch keine Kommentare vorhanden